Francisco Umbral - Mortal y Rosa (1975)

Hay días en los que uno se levanta uno transparente. Y entonces conviene aprovecharlos para escribir. Si no hay transparencia no hay escritura. Puede haber un trabajo de amanuense, pero nada más. [...] Escribo por el placer de desaparecer. Es mi forma de transparencia.

Por si alguno lee la crítica fuera del contexto de este diciembre de 2016 se lo recuerdo. El mismo día en el que escribo este párrafo ha muerto Debbie Reynolds, actriz de Cantando bajo la Lluvia. Un día antes murió su hija, Carrie Fisher, la famosa princesa Leia. Hace unos días George Michael. Hace unos meses Leonard Cohen. Al principio de año David Bowie. Antes de empezar el año Lemmy Kilmister.

La muerte de un icono siempre conmociona a la opinión pública y a las redes sociales. Da igual que no hayas oído su música, visto sus películas o no sepas quién es. El duelo público siempre está allí. Por supuesto es algo que tampoco nos atañe especialmente y se tiende a la frivolidad, porque hay que ser muy fanático y realmente tener una conexión importante para que realmente te afecté de verdad la muerte de un famoso al que no has conocido nunca. Normalmente es una forma de participar en el ritual y recordarnos levemente que cuando menos lo esperemos, desapareceremos en la oscuridad.

Frank Milller y Lynn Varley - Elektra Lives Again (1990)

Cuando sueño... últimamente no he hecho más que soñar. Y siempre es el mismo sueño.

(Hay un spoiler, pero considero que tras leer el título debería ser asumido)

Daredevil es uno de esos héroes malditos. Tuvo inicios complicados, ya en el propio cómic antes de que lo cogiera Frank Miller como cuando Ben Affleck le dio vida en la gran vida. Sin embargo, siempre ha resurgido de sus cenizas, ya sea con la serie de Netflix o con el escritor estadounidense. Peor suerte ha tenido Elektra.

Frank Miller hizo famoso al diablo de la Cocina del Inferno y le rodeó de parafernalia de ninjas, artes marciales y asesinos. Uno de esos asesinos era Elektra Natchios. Entrenada para matar sin piedad y a la vez amante el héroe enmascarado, acabó falleciendo en combate. Sin embargo, había una duda de si podía volver a la vida como muchos otros personajes de Marvel. Duda que disipó Frank Miller de un modo que solo él podía hacerlo.

Rafael Chirbes - Crematorio (2007)

Para ser inocente es necesario ser un poco más rico

No hay telediario que no mencione a la corrupción. Cada semana sale un nuevo nombre a la palestra, un nuevo dato, un nuevo escándalo. Conocemos de memoria a Bárcenas, a Correa, a Granados. Hubo mucha gente en este país que se aprovechó y que ganó cantidades ingentes de dinero de cualquier forma, sin ningún tipo de moral.

Ahora es fácil verlo pero antes de la crisis pocos lo veían. Antes se hablaba de pleno empleo, de la Champions de la economía y de que España iba bien. Rafael Chirbes no coincidía con esa versión, y justo un año antes de que explotará la burbuja inmobiliaria en España publicó Crematorio, una novela que trata directamente a esta España supuestamente vencedora, moderna y próspera y que en realidad es cateta, hortera y amoral.

Isaac Sánchez (Loulogio) - El Regreso del Hombre Pez (2009)

-¿Por qué? ¿Por qué siempre que parece que todo por fin va a salir bien se estropea? ¿Por qué no puedo ser feliz? ¿ Por qué todo mi esfuerzo solo vale para cagarla una y otra vez?

Puede que el nombre de Isaac Sánchez que figura en la cubierta del cómic no les suene. Pero si es posible que les suene la batamanta, el Herculés del chino, y el pajilleitor. Isaac Sánchez decidió grabar una serie de vídeos graciosos -la gran mayoría doblajes de anuncios de la Teletienda o de programas de televisión - para compartir con sus amigos. La cosa se le fue de las manos y sus vídeos acabaron siendo vistos por millones de personas - en el caso del de la batamanta ha superado los ocho millones de visitas – y alcanzó el reconocimiento y la fama por todo el territorio nacional como uno de los youtubers del momento. En ese momento Isaac Sánchez se convirtió en Loulogio.

Los youtubers como Loulogio no se han limitado a la pantalla del ordenador. El mismo Lou tiene su propio espectáculo y realiza giras por teatros, ha salido en programas de televisión y también llegó a publicar un libro. Pero lo que tengo ahora entre mis manos es un cómic de su época anterior a hacerse famoso en internet, cuando Lou no existía y era Isaac Sánchez. Un cómic que tiene el honor de ser el ganador de la II edición del Premio Josep Coll.

Robert Graves - Dioses y Héroes de la Antigua Grecia (1960)

—¡Es imposible! Hera ha profetizado que ni dioses ni mortales pueden matarlos.

—Probablemente es así, pero todas las profecías tienen una trampa.

Desde que el hombre es hombre siempre ha tratado de comprender el mundo que le rodea. Pero los misterios suelen superar nuestro entendimiento. Por ello el hombre le dio una interpretación de seres inmortales que crearon el mundo y todas las cosas que hay en él. Abuelos, padres e hijos están atados por historias que pasaban de generación en generación.

Los griegos no fueron una excepción. Los creadores de la democracia y la filosofía tenían su propia mitología. Pero se caracteriza porque es una de las más humanas. Al contrario de ese dios misterioso y vengativo del judaísmo, los dioses abstractos de los dioses del Nilo y un gran conjunto de deidades extrañas orientales, los dioses griegos tenían sentimientos y pasiones e incluso la gran mayoría de las veces sucumbían a ellas. Muchos de los relatos que los griegos crearon sobre sus dioses no les dejan en buen lugar, y los convierte en seres mezquinos, egoístas, ridículos y no dudan en parodiarlos.

Mark Waid & Alex Ross - Kingdom Come (1996)

-¿Orgulloso de ser el hombre de mañana? Fue culpa tuya... bastardo. El mundo cambió... y tú no. Por eso me eligieron a mí. Eligieron al hombre que mataba frente al que no lo hacía... y ahora están muertos.

El Apocalipsis siempre ha llamado la atención. Sea como sea. Bomba nuclear, catástrofe natural, zombis, todo vale para cargarse el planeta. Muchas sagas se han permitido el gustazo de ponerse el subtítulo de Apocalipsis. Aunque sea un recurso ya manido, impacta. En DC se estrujaron un poquito más el cerebro y decidieron sacar Kingdom Come.

Kingdom Come, la llegada del reino en español, relata de como el Apocalipsis llega al mundo de DC. Pero no por culpa de los villanos como el Joker sino porque estos metahumanos de grandes poderes han visto como su visión del bien y del mal queda distorsionada. Ahora, ellos son el peligro.

Art Spiegelman - Maus (1977 - 1991)

Quizá tu padre necesitara tener siempre la razón, demostrar que siempre podría sobrevivir, porque se sentía culpable de haber sobrevivido.

Las novelas gráficas a veces son dejadas de lado y despreciadas. Todavía hay gente que no es capaz de creer que una obra pueda ser sagaz, inteligente, adulta y oscura como la mejor de las novelas. Esa mentira cae por su propio peso una vez que lees páginas de los grandes autores del género como Alan Moore o Art Spiegelman.

La reseña que tienen en su pantalla trata de la obra más conocida de este último. Maus fue una novela gráfica rompedora en todos los planos, tanto en el dibujo, en el narrativo y el trato de los personajes. El trabajo de Spiegelman es tan mayúsculo que le dieron hasta el premio Pulitzer, única novela gráfica en conseguir tan prestigioso premio.

Marguerite Yourcenar - Memorias de Adriano (1951)

Nuestra época, cuyas insuficiencias y taras conocía mejor que nadie, llegaría a ser considerada por contraste, una de las edades de oro de la humanidad.

La historia nos inspira. De hecho, ahora estoy oyendo un disco de death metal sobre la Segunda Guerra Púnica. Todo una gozada. Pero esto no es un blog de música, eso se lo dejo a Jorge y a Quixote, los compañeros de Rockrítico. Yo hablo de libros, también de cine y de videojuegos; pero hoy de libros.

Volvemos a Roma. El Imperio más grande de la historia. Especialmente en el reinado de la dinastía Antonina, conocida también por el período de los Cinco emperadores buenos: Nerva, Trajano, Adriano, Antonino Pío y Marco Aurelio. Con ellos, el Imperio conoció su mayor extensión y su momento más próspero. En esta crítica hablaremos de mi tocayo Adriano, aunque mi preferido es Trajano que conquistó la Dacia, construyó el foro que lleva su nombre y se atrevió a imitar a Alejandro con sus campañas en Oriente.

Tite Kubo – Bleach (2002 – actualidad)

“Aquel que no tiene miedo a la espada que empuña no tiene derecho a empuñar espada alguna”

Mi ausencia ha sido larga, pero como mis ausencias siempre son largas, y mis regresos poco duraderos, no me entretendré más en el tema.

Bleach es uno de esos mangas que llevan tantos años que la gente piensa que jamás acabarían. Pero luego acaban y claro, la gente se lleva las manos a la cabeza (también conocido como “el caso Naruto”, y en un futuro “el caso One Piece”). Y resulta que la obra archiconocida de Tite Kubo, el shōnen más exitoso de la historia del manga (junto con los dos ya mencionados y, claro está, el Dragon Ball de Toriyama), parece acercarse a su fin: después de tantear la idea un par de veces, de anunciarla y luego retractarse hará ya unos tres años, ahora parece definitivo que en los próximos meses, tal vez en octubre, la obra culminará.

Por poner en antecedentes, Bleach relata las peripecias de Ichigo Kurosaki, un joven estudiante (qué poco típico del género…) capaz de ver fantasmas, que tras su encuentro con la shinigami Rukia Kuchiki adquiere los poderes de esta, que deberá utilizar en la lucha eterna entre los shinigami y los hollows, espíritus malignos que se alimentan de las almas puras. En el paseo, le acompañarán Orihime Inoue, Sado Yasutora, Uryuu Ishida, y un buen puñado de personajes más.

Truman Capote - Plegarias Atendidas (1987)

Quizá sea una oveja negra, pero mis pezuñas son de oro.

Truman Capote era totalmente consciente de su genialidad durante gran parte de su vida. En ella luchó para que fuese reconocida por el gran público y llegar a ser inmortal en las páginas que él escribió. Y lo fue cuando se sacó de la manga un nuevo género. El llamado Nuevo Periodismo que consistía en utilizar las técnicas propias de la ficción para los hechos reales y actuales. De ahí nació A Sangre Fría, la obra que llevo a Truman Capote a la cumbre y al infierno al mismo tiempo.

La literatura mata. La literatura se alimenta de la creatividad de los escritores, de su mente, de su lucidez y de su alma. Y tras ella deja vidas destrozadas y dudas. Algunos elegidos gozan de la gloria pero ella solo compensa tras la muerte. Capote murió solo, adicto al alcohol y dudando de si mismo. Como dice la cita que abre su novela póstuma y le da nombre: Se derraman más lágrimas por plegarias atendidas que por las no atendidas.

Patrick Rothfuss - La Música del Silencio (2014)

Por la noche haría frío y Auri la echaría de menos, pero la manta estaba feliz allí. ¿Acaso no merecía ser feliz? ¿Acaso no merecía todo tener su lugar adecuado? No obstante, Auri lloró un poco cuando dejo la manta allí, en su estante

Me encuentro ante una de las críticas más difíciles que he tenido que escribir en mi vida. Es así de dramático. No por desvelar spoilers o no, ya que podría contar todo el argumento sin estorbar al disfrute de la lectura. La Música del Silencio es una obra literaria que renuncia a todos los trucos convencionales de la novela. Y aún así gusta por tener una rara belleza.

La obra pertenece a la ya célebre saga Crónica de Asesino de Reyes de Patrick Rothfuss. Jorge y yo hemos hablado varias veces de ella, tanto de El Nombre del Viento como El Temor de un hombre sabio. No es una continuación sino un spinn off. Una pequeña ventana a la subrealidad. Si ya por con este concepto se pierden mejor que no lo lean. Es un consejo del propio autor en el prólogo. Es imprescindible haber leído los libros anteriores. Y aún así puede que no te guste.

Frank Miller & David Mazzucchelli - Daredevil (1986)

Le ha enseñado que un hombre sin esperanza es un hombre sin miedo.

Hace poco los señores de Superman lee a Poe invitaron a un servidor para hablar de cómics. No soy la persona más indicada para ello y por tanto en el podcast demostré toda mi ignorancia. Aún así en ocasiones podía hasta aparentar saber algo, solo aparentar, ya que estamso con unos de mis autores de cómics favoritos, el gran Frank Miller.

Frank es un tío que siempre me ha gustado ya sea por Sin City o por su Regreso del Caballero Oscuro. La lectura de ambas joyas no habían colmado mi curiosidad y estuve durante meses acechando a uno de los arcos argumentales más conocidos de Daredevil: Born Again. Por desgracia, avatares del destino impidieron que pudiese tenerlo disponible. Hasta hace apenas un par de semanas. Pero puedo decir que la espera ha merecido la pena y me he encontrado algo que ha superado a las altas expectativas con las que partía.

Grant Morrison y Dave McKean - Batman: Arkham Assylum (1989)

-A veces creo que el asilo es una cabeza. Estamos dentro de una gran cabeza y existimos porque alguien nos sueña. Quizás sea tu cabeza, Batman. Arkham es un espejo. Nosotros somos tú.

No voy a decir que hemos vuelto porque a saber si es cierto. Al final las palabras pueden equivocarse. Lo que si que garantizo es que hay intención de ser algo más regulares. Sin más, arrancó con uno de los cómics que más me han llamado la atención. Batman: Arkham Assylum.

Todos conocemos ya al héroe nocturno de Gotham. Quien no ha leído los cómics ha visto las películas o jugado los videojuegos. Sin embargo, el héroe tiene varias caras que muestra según la ocasión y una de las más perturbadoras pertenece a esta obra firmada por el escocés Grant Morrison y dibujada por Dave McKean. Este último es el mismo ilustrador que participó con Neil Gaiman en Sandman.